Inicjatywa Komisji Europejskiej „Regions for Economic Change”, podjęta w listopadzie 2006 roku, ma na celu zapewnienie większego wpływu unijnej polityki spójności na realizację celów zmodyfikowanej Strategii Lizbońskiej poprzez wymianę doświadczeń w ramach przyszłego programu współpracy międzyregionalnej INTERREG IVC oraz programu sieci rozwoju terenów zurbanizowanych URBACT. Nowym elementem w funkcjonowaniu tych programów – wprowadzonym przez inicjatywę „Regions for Economic Change” – jest to, że Komisja sama proponuje tematyczne ścieżki rozwoju regionom i miastom tworzącym sieć współpracy, zgodnie ze wskazaniami zmodyfikowanej Strategii Lizbońskiej. Uczestnicy takich sieci mają możliwość bliskiej współpracy z Komisją podczas realizacji projektów.
Drugim nowym elementem wprowadzonym przez inicjatywę jest zastosowanie „opcji szybkiej ścieżki” warunkującej kluczową rolę Komisji w zakresie testowania wybranych pomysłów z myślą o ich szybkim rozpowszechnieniu w głównym nurcie unijnej polityki regionalnej. Wybór tematycznych scieżek rozwoju oraz animacja programów w ramach „Regions for Economic Change” koordynordynowane są przez Komisję. Opcja szybkiej ścieżki pozwala na szybszą identyfikację i rozpowszechnianie dobrych praktyk z zakresu realizacji przez regiony i miasta celów Strategii Lizbońskiej, co pozwala na stymulowanie wzrostu i potencjału regionalnego oraz lokalnego. Udział regionów i miast w sieci współpracy realizującej tematyczne priorytety Komisji w ramach „Regions for Economic Change” jest dobrowolny. W przypadku projektów realizowanych zgodnie z opcją szybkiej ścieżkim, organem inicjującym sieć współpracy regionów i miast jest Komisja. Priorytety tematyczne inicjatywy „Regions for Economic Change” to: podniesienie atrakcyjności regionów i miast państw członkowskich UE, wspieranie innowacji, przedsiębiorczości i gospodarki opartej na wiedzy, tworzenie większej liczby nowych miejsc pracy oraz pobudzenie procesów wzrostu gospodarczego w regionach i miastach.
Inicjatywa „Regions for Economic Change” stanowi pomost między rozwojem tematycznych priorytetów Komisji w zakresie realizacji Strategii Lizbońskiej a głównym nurtem polityki regionalnej. Projekty i pomysły testowane w ramach inicjatywy są szybko rozpowszechniane w głównym nurcie polityki regionalnej.
Inicjatywa ta podkreśla ważną rolę komunikacji oraz rozpowszechniania dobrych praktyk oraz doświadczeń w zakresie realizacji Strategii Wzrostu i Zatrudnienia - okazję do tego stanowią różnego rodzaju konferencje i publikacje. Przewiduje się, że raport z realizacji inicjatywy „Regions for Economic Change” zostanie przedstawiony Radzie Europejskiej wraz z rocznym sprawozdaniem z realizacji zmodyfikowanej Strategii Lizbońskiej. Budżet przeznaczony na realizację projektów w ramach „Regions for Economic Change” wynosi 375 milionów euro.
Więcej informacji:
http://ec.europa.eu/regional_policy/conferences/innovating_june06/home_en.cfm,
Prezentacja
Komisarza Eddy’ego Hartog’a na temat „Regions for Economic Change”: www.best-practice-graz.at/iddb/archiv8878/106_archiv8878_55839.ppt